二十年前，党中央召开了具有历史意义的全国科学大会。我有幸参加了这次盛会。小平同志在会上指出，“科学技术是生产力”是马克思的论点。他看到科学技术在现代生产力发展中，越来越起到重要的，以至主导作用的势头，在提出“科学技术是生产力”之后，又提出“科学技术是第一生产力”的论断。这是小平同志科技思想的精髓。
知识分子是脑力劳动者，和体力劳动者一样都是劳动者，而且在现代生产中，越来越起着重要作用，是生产力的开拓者，小平同志提出要“尊重知识、尊重人才”具有深远意义。
他提出“实现现代化，关键是科学技术现代化”。我理解，一方面是要用现代科学技术来武装和促进社会主义现代化生产，另一方面我国的科学技术还相当落后，我们必须努力奋斗，向世界科学前沿看齐。后来小平同志明确提出要发展自己的高科技，还要实现产业化。这都是科技现代化所必须坚持的，这样才能增强我国的综合国力。
小平同志还提出要努力学习外国先进的科学技术。学习别人的长处，才有可能赶超先进。同时又指出必须依靠自己的创造和努力，坚持独立自主，自力更生的方针，要在科技进步上有自主权。
小平同志对科技事业的管理也很重视，不然何以风趣地说他要做科技事业的后勤部长呢！
从以上可以看出，小平同志二十年前就已经深思熟虑，设计了发展我国科技事业的战略框架，赋予我们科技界以光荣的使命。
改革开放以来，社会上对建国以来科技建树有多方面的评价。一般都认为“两弹一星”是巨大成就，长了中国人的志气，提高了中华民族的国际地位。但也有人认为花钱太多，不如把这些投入放在改善人民生活上，或者认为像这种高技术可以等下世纪经济情况好了再说。
我们四人（王淦昌、陈芳允、杨嘉墀和我）以切身从事高技术工作的体会，乘国际许多国家发展高技术的热潮，向小平同志提出了发展我国高技术的建议。一是为了缩短我国科技水平与世界先进国家的差距；二是高技术绝不止是为了“两弹一星”，而是要广泛应用于社会主义现代化建设的很多方面，以改变生产面貌，增强国力；三是真正的高技术是买不来的，是要花时间的，我国已有初步基础，应当继续下去。
我们的建议是1986年3月2日呈送的，3月5日小平同志就作了果断肯定的批示，从而形成了国家的高技术发展计划，即863计划。这个计划的特点是“有限目标、突出重点”。实施至今，已取得千项先进成果，缩小了某些差距，培养科技骨干近2万人，举世瞩目。这是小平同志综观全局的科技思想的一次重大胜利。
“科学技术是第一生产力”，一般都认识到这是要求把科研成果转化为生产力的战略性号召。小平同志要发展的，不仅是高技术，还有高科学，因为没有现代科学的指导，对高技术和现代生产，就缺少持续发展的动力。这个高科学不但包括应用目的和前景部分，还包括理论储备以及代表人类知识文明的基础学科。小平同志眼光长远，在全国科学大会讲话中就提出，“不论是现在或者今后还会有许多理论研究，暂时人们还看不到它的应用前景，但是大量的历史事实已经说明，理论研究一旦获得重大突破，迟早会给生产和技术带来极其巨大的进步”。
他采纳并批准了世界理论物理学家、诺贝尔奖金获得者李政道博士建议建立正负电子对撞机（加速器），亲自参加奠基和落成剪彩，并且指出我国在世界高科技领域必须占有一席之地。我理解高科技不仅是科技水平的标志，还是一个国家文明和国力的标志，也是创造能力的表现。正如江总书记最近在九届人大提出的那样：“创造是一个民族的灵魂，它是一个国家兴旺发达的不竭动力，没有科技创新，只是步人后尘，经济就永远受制于人”。
在今天纪念全国科学大会召开20周年之际，我们要进一步深入学习小平理论和他的科技思想，完整地、准确地理解其精神实质，认清我们的使命，在以江泽民同志为核心的党中央领导下，为实现十五大提出的各项任务而努力奋斗，做出新的贡献。
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